seguridad laboral 159

90 Junio 2018 Articulo Tecnico Más información: [email protected] Con la publicación del Nuevo Reglamento sobre Equipos de Protección Individual UE 2016/425 el 21 de abril de 2018, sustituyendo a la Directiva 89/686/CEE, han entrado en vigor algunos cam- bios sustanciales que, pese a no afectar directa- mente al usuario en la manera que debe proce- der en la gestión diaria de la seguridad en su em- presa, sí suponen un nuevo concepto de cómo tratar ciertos aspectos. Una de las novedades destacadas es el cambio de categoría EPI de la protección auditiva. Los ruidos nocivos suben de la Categoría II a la III, quedando así encuadrada la pérdida de audición como un daño grave e irre- versible para la salud. Se asemejan por tanto los problemas de audición a otros riesgos como los provocados por inhalación de sustancias tóxicas o los causados por trabajos en altura. La problemática y consecuencias del ruido en el puesto de trabajo se ha subestimado con frecuencia y muchos trabajado- res no acaban de percibirlo como algo muy dañino y capaz de causar secuelas definitivas. La sordera o hipoacusia está reconocida como enfermedad profesional por el Real Decreto 1299/2006, encuadrada en el grupo 2, como enfermedad causada por agentes físicos. En Eu- ropa, la sordera inducida por la exposición al ruido nocivo re- presenta un problema cada vez más grave, siendo actualmente una de las enfermedades más diagnosticadas. Se trata de un proceso lento, lo que provoca que no seamos conscientes del mismo hasta que los síntomas sean significati- vos, momento en que ya son irreversibles. Lo especialmente dramático, es que cada caso se hubiera podido evitar al 100% simplemente utilizando la protección auditiva adecuada. El proceso de nuestro sistema auditivo a grandes rasgos es el siguiente: las ondas sono- ras, variaciones de la presión atmosférica, lle- gan a través del conducto auditivo al tímpano. Este, transmite las vibraciones a los huesecillos del oído y estos por su parte hacen lo pro- pio transmitiendo esas vibraciones a la cóclea. Es aquí donde se encuentran los estereocilios. Cuando se produce un estímulo, estos transmi- ten un impulso nervioso al cerebro donde se genera una sensación auditiva. Cuando el rui- do es excesivo, los estereocilios se doblan y en caso de una exposición permanente a esos ni- veles, ya no se recuperan. Por estos motivos es totalmente lógico que la Unión Europea reconozca el ruido dañino como peligro irre- versible para la salud y reclasifique los productos de protección auditiva como Categoría III en el marco del nuevo reglamento. Este cambio de categoría supone dotar a los protectores audi- tivos de una importancia superior: a mayor categoría, mayor con- trol del proceso productivo. El fabricante no solo debe someter sus equipos al control por parte de un laboratorio independiente designado por la UE para ensayar y verificar los mismos, sino que además debe superar un control anual de garantía de calidad ya sea sometiendo a control los EPIS que salen de su línea de pro- ducción o bien auditando su propio sistema de producción. Otro aspecto importante donde la ley no puede entrar, más allá de exigir manuales técnicos y formación a cargo de la em- presa, es en la manera correcta de usar las protecciones audi- tivas. En muchas ocasiones vemos como operarios deben reti- rarse la protección en una zona de ruido nocivo para comuni- carse con algún compañero o combinan protectores auditivos Un poco de sensibilización en protección auditiva Ignacio Cedrún Técnico Protección en Seguridad Laboral de Hoffmann Group

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