seguridad laboral 159

86 Junio 2018 Articulo Tecnico Más información: [email protected] En el mercado de la salud auditiva existen diversos tipos de pro- tección individual contra el ruido. Todos coincidimos en que un dispositivo eficaz es aquel que ofrece el nivel de protección pro- metido (eficacia) y que se lleva puesto el 100% del tiempo de exposición al ruido (aceptación). Por lo tanto, cuando se trata de elegir qué protector se pondrá a disposición de los emplea- dos hay que considerar los factores que se citan a continuación. Comodidad Si no es confortable, no se va a utilizar. De hecho es el criterio que se menciona siempre en primer lugar. No debe haber pre- sión dentro del canal auditivo, como puede ocurrir con los ta- pones desechables; tampoco en la parte exterior, como suele pasar con las orejeras. El tapón a medida se adapta perfecta- mente a la forma del oído y ofrece un nivel de comodidad in- comparable. Comunicación Nadie trabaja una jornada sin hablar ya sea frente a frente, con los colegas o por teléfono. Las personas que trabajan en entor- nos ruidosos también necesitan escuchar instrucciones por par- te de sus supervisores sin retirar el protector auditivo. Resulta que solo el tapón personalizado cumple esos requisitos. El fil- tro permite reducir sustancialmente el nivel de ruido al mismo tiempo que deja pasar las frecuencias específicas de la voz hu- mana. El empleado está protegido de forma perfecta sin estar aislado. En este punto es preciso recordar que la sobreprotec- ción es tan peligrosa como la falta de protección. Facilidad de uso y compatibilidad con otros EPIS El tapón de oído debe ser muy fácil de usar. El gesto para colo- carlo dentro del oído debe resultar sencillo y realizarse sin mu- cha manipulación. Nuevamente, el tapón a la medida es lo ideal bajo ese criterio. También es compatible con las gafas de segu- ridad, cascos de protección y otros EPIs: se garantiza protección y libertad de movimiento. Certificación CE El protector debe cumplir con los criterios de la certificación CE. El conjunto (protector más filtro) debe obtener la certifica- ción. No basta con comprar un filtro “certificado” e introducir- lo en el protector. El resultado puede ser que el nivel de pro- tección prometido sea completamente diferente a los resulta- dos reales. El cliente debe exigir transparencia total por parte de su proveedor en cuanto al proceso de certificación y la do- cumentación relacionada. Higiene y protección del medio ambiente Resulta obvio que las orejeras y otros tapones desecha- bles no son higiénicos. Al observar los empleados que los usan, nos damos cuenta de que los manipulan y vuel- ven a colocar dentro del oído. Por ende, cuando se sabe que un empleado usa entre dos y tres pares de des- echables por días, uno se imagina fácilmente el impacto sobre el medio ambiente. Sensibilización y validación Los últimos criterios fundamentales en el momento de elegir un tapón de oído no se relacionan directamente al producto sino a la propuesta de valor del proveedor. Se trata, por un lado, de educar al empleado sobre las consecuencias de una exposición prolongada al ruido y, por otro lado, se debe poder comprobar científicamen- te el nivel de protección ofrecido en todo momento. Protección, sensibilización y validación son conceptos claves para decidir la mejor protección de la salud audi- tiva de los trabajadores. El tapón de oído a medida: la mejor protección auditiva Ricardo Allamelou Director internacional de Cotral Lab