Formación de Seguridad Laboral 181

/ Enero-Febrero 2022 88 medición de la calidad del aire en interiores L os comerciantes y trabajado- res de la construcción se en- frentan a una serie de riesgos para la salud en el trabajo a diario, varios de los cuales se extienden más allá de la necesidad de la protec- ción externa como botas, cascos y otros materiales de protección. Los pulmones siguen siendo muy vulnerables y la im- portancia de su protección se minimiza de forma rutinaria, o se desconoce por completo. Al mismo tiempo, la investiga- ción ha demostrado que el polvo puede resultar peligroso para las personas pre- sentes en entornos donde la exposición al mismo es un hecho cotidiano. Las partículas de polvo más pequeñas pueden suponer fácilmente el mayor riesgo para la salud cuando se tratan de forma incorrecta; una vez inhaladas, se incrustan en el tejido pulmonar y no se pueden eliminar, y su presencia produce una variedad de efectos adversos para la salud. Esta preocupación se aplica al polvo de mampostería, hormigón, ce- mento, mortero y madera, todos los cua- les están presentes en prácticamente todos los ámbitos del sector de la cons- trucción y el riesgo planteado aumenta cuando se procesan dichos materiales (por ejemplo, cuando el hormigón, los azulejos, el ladrillo, la madera o el yeso se lijan o se corta). Estos procesos crean y dispersan partículas microscópicas que pueden causar problemas a corto y largo plazo tanto para la salud humana como para el medio ambiente. Una preocupación importante, quizás la más importante, es que las conse- cuencias más graves de la exposición al polvo a menudo se hacen evidentes solo después de que han pasado varios años. El polvo puede causar molestias inme- diatas, como tos y fatiga, pero el impac- to más dañino a su exposición, como la reducción de la capacidad pulmonar o el desarrollo de diversas enfermedades respiratorias, probablemente permane- cerá invisible hasta mucho más tarde. Debido a esto, las consecuencias a largo plazo de la exposición a polvos peligro- sos pueden identificarse erróneamente o pasarse por alto por completo. Flemming Brandt, Product Manager en Nilfisk, explica que ”es fundamental que los aspectos relacionados con la salud relacionados con el trabajo en entornos propensos al polvo se discutan en el lu- gar de trabajo. El establecimiento de un entendimiento y de un lenguaje común es particularmente importante, ya que garantizará que quienes generan polvo sepan cómo enfrentarse los desafíos que este supone para la calidad de la sa- lud de la plantilla. El polvo es un área de enfoque que ha ganado mayor concien- cia internacional en los últimos años. Ac- tualmente, en muchos países, lidiar con el polvo de la construcción no es solo un requisito legal: también es de sentido co- mún. Pero sin duda, se puede hacer mu- cho más para difundir el conocimiento preciso a todos los trabajadores de esa industria. Esto requiere que nosotros, como líderes de opinión, poseamos el conocimiento necesario para empezar, de modo que podamos articular el pro- blema y hacer del control del polvo una responsabilidad compartida”. El conocimiento y el intercambio de este se encuentran entre los requisitos previos más importantes para fomentar una cultura eficaz de prevención del polvo en el lugar de trabajo. El esfuerzo conjunto, junto con las medidas técni- cas adecuadas, puede garantizar que se prevenga la exposición a polvo peli- groso y que los activos más importantes en la construcción, las personas, estén protegidos. Por Nilfisk. El polvo peligroso es una responsabilidad de todos