Formación de Seguridad Laboral 185

/ Septiembre-Octubre 2022 50 vestuario laboral, corporativo y de seguridad L a función elemental de cual- quier equipo de protección individual (EPI) que vaya a utilizar una persona para protegerse de uno o más riesgos que amenacen su salud y seguridad es la de actuar como una suerte de escudo o barrera entre estos riesgos y su salud y seguridad. Por su parte, la evolución de la ciencia y la tecnología de los materia- les, junto con un mercado que cada vez demanda equipos con más funcionali- dades, nos hace asistir a un incremento de la oferta de EPI, y más concretamen- te, de vestuario de protección, que ofre- ce prestaciones mejoradas a la persona que los lleva. Desde el comienzo de la primera dé- cada de este siglo XXI hemos asistido a una irrupción de prendas que ofrecen algún tipo de funcionalidad adicional de cobertura de distintas partes del cuerpo y que interacciona con la persona que la lleva, ofreciéndole alguna prestación adicional. En este artículo, pretendemos hacer una revisión de los ejemplos de EPI inteligentes así como de las consi- deraciones que tendremos que tener presentes a la hora de tomar la decisión de seleccionar alguno de estos equipos. Los EPI inteligentes son ya una realidad en el mercado La mayor funcionalidad o mejores nive- les de protección de los EPI inteligentes se materializa en nuevos tipos de equi- pos que vamos observando poco a poco en las ferias de muestras. Paulatina- mente vamos viendo prendas de protec- ción que incorporan elementos de fibra óptica en los tejidos que, conectados a una fuente luminosa, incrementan la vi- sibilidad del usuario frente a terceros sin necesidad de la existencia de fuentes de iluminación externas. Existen otros tipos de EPI que pueden ser de utilidad en situaciones de peligro, como las que se dan en la extinción de un incendio. Así, EPI equipados con sen- sores pueden recopilar datos relativos a la salud de la persona que los lleva, su posición exacta, informar sobre una caída, etc. Sin duda, todas estas funcionalidades aumentadas redundarán en la mejora de la experiencia de uso y/o en la seguridad de las personas que lleven estos equipos. Sin embargo, debemos recordar siempre que la razón de ser de un EPI es y será siempre la de ofrecer protección frente a Vestuario de protección con elementos inteligentes J avier D íaz A lonso R esponsable técnico de A sepal